An apparent defeat with unexpected benefits .
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1 Pierre 2:18-19 : « Serviteurs, soyez, en toute crainte, soumis à vos maîtres, non seulement à ceux qui sont bons et doux, mais aussi à ceux qui sont difficiles, car c’est une grâce que de supporter des peines, par motif de conscience envers Dieu quand on souffre injustement. »
Ce jour-là, j’étais assise à mon bureau au travail, et plusieurs piles de documents m’entouraient. Sur le côté gauche, un papier dépassait avec ma liste de choses à faire pour la journée. Sur le côté droit, ma tasse de café vide exhalait un léger parfum, souvenir d’un instant de réconfort depuis longtemps évaporé.
Une fois de plus, je courais contre la montre afin de respecter les échéances qui m’avaient été données.
Mon ordinateur ronronnait, régurgitant plus d’e-mails et de demandes que j’avais le temps d’en traiter.
Soudain un email en particulier attira mon attention. Cela venait de ma Directrice générale, pourtant en congé ce jour-là. Elle me demandait de traiter une demande urgente du siège en son absence.
Encore un nouvel élément sur ma liste… c’était suffisant pour ajouter à mon niveau de stress et de fatigue déjà bien élevé. Je pris le temps de lire avec attention l’email… Et là je sentis les battements de mon cœur s’accélérer alors qu’un sentiment de colère m’envahissait progressivement. La chaleur se diffusait dans mon corps en une vague irrépressible.
Non seulement la demande du siège à ma responsable hiérarchique n’était pas la première, mais le fil d’emails montrait qu’elle avait déjà été relancée à plus d’une reprise. Elle avait choisi de me demander de traiter la dernière relance, à sa place, le jour où elle était en congé.
Je ressentais un sentiment de profonde injustice. Pourquoi, alors que j’avais déjà tant à faire je devais hériter d’un travail qui aurait dû être traité par elle depuis déjà longtemps ?
J’avais souvent du mal à dire non, mais là cela me semblait l’occasion rêvée de pratiquer ! Je n’avais jamais eu autant envie de dire non ! Peut-être que Dieu voulait justement que j’apprenne à m’affirmer en cette occasion…
Je commençais à rédiger un email et les touches dansaient sous mes doigts alors que j’expliquais toutes les raisons pour lesquelles je ne pouvais pas accéder à sa demande. Comme par exemple : ce n’était pas si urgent. Si le siège avait attendu aussi longtemps, il pouvait bien sûr attendre encore son retour le lendemain.
Je lui listais aussi toutes les autres choses urgentes et importantes que je devais faire ce jour-là.
Mais quelque chose en moi me retenait d’appuyer sur le bouton « envoyer ». Ce n’était pas lié à la justesse de ma démarche. Après tout, rien ne m’empêchait de décliner sa demande en y mettant les formes. Je n’aurais pas péché techniquement.
Non, mais l’appel qui me retenait était de nature différente. C’était l’appel de Jésus. L’appel de la foi. Armelle, qu’est-ce qui va t’aider le plus à être comme Jésus aujourd’hui ? Dire non ou dire oui ? Qu’est-ce qui va augmenter le plus ta foi ? Dire non ou dire oui ?
Et là m’est revenu 1 Pierre 2 :18-21 : «Serviteurs, soyez, en toute crainte, soumis à vos maîtres, non seulement à ceux qui sont bons et doux, mais aussi à ceux qui sont difficiles, car c’est une grâce que de supporter des peines, par motif de conscience envers Dieu quand on souffre injustement. Quelle gloire, en effet, y a-t-il à supporter de mauvais traitements pour avoir péché ? Mais si tout en faisant le bien, vous supportez la souffrance, c’est une grâce devant Dieu. C’est à cela, en effet, que vous avez été appelés, parce que Christ lui aussi a souffert pour vous et vous a laissé un exemple, afin que vous suiviez ses traces. »
L’enjeu était un motif de conscience envers Dieu. L’enjeu était de ne pas rater une occasion d’imiter Jésus et de suivre ses traces. A l’avenir, j’aurais d’autres occasions de le suivre dans son affirmation de soi et dans le fait de dire non fermement, mais ce jour-là, c’était le Jésus qui s’en remet au Dieu qui juge justement qui s’imposait à moi. Alors j’ai prié, demandé à Dieu de recevoir cet acte de foi comme une grâce devant lui.
Je ne sais pas exactement pourquoi mais je lui ai demandé aussi de se souvenir de cela et non pas de me récompenser au travail, mais de bénir ma famille qui m’était infiniment précieuse et qui traversait un moment difficile.
J’ai ensuite effacé mon brouillon de mail et j’ai traité la demande…
Heureusement, la croix est peut-être folie aux yeux du monde, mais elle est puissance de Dieu pour nous qui croyons.
Plusieurs semaines plus tard, alors que j’étais à la maison en famille, il régnait une telle unité, une telle complicité entre nous que j’ai ressenti un profond sentiment de bonheur et de reconnaissance. J’ai su instantanément par l’Esprit que c’était la réponse de Dieu à ma prière…
C’est à ce moment unique que j’ai compris profondément la double lecture des événements dans la vie professionnelle : il y a ce qui se passe à l’extérieur, et il y a ce qui se passe à l’intérieur.
A l’extérieur, le monde voit une femme fatiguée qui a cédé à sa Directrice générale et s’est laissé utiliser. A l’intérieur, une femme renouvelée a compris que toutes choses coopèrent au bien de cieux qui aiment Dieu quand le but est d’être semblable à l’image de son Fils.
C’est ce déclic qui m’a donné envie de créer le blog Job de cœur afin de proclamer le message de l’Evangile au travail. Depuis, les occasions d’écrire se sont multipliées. J’ai même pu me former en ligne aux techniques spécifiques d’écriture spirituelle grâce au cadeau d’une amie chère. Dieu met cet appel à écrire continuellement sur mon cœur.
Ainsi, sans ce fameux jour, au bureau, je ne serais pas là aujourd’hui à écrire le premier article en français de Women Today International…
Je suis tellement reconnaissante que cette page en français soit créée et donne l’occasion à des femmes francophones de tous les continents de s’exprimer. L’écrit possède la qualité unique de pouvoir se diffuser partout, auprès d’un très grand nombre de personnes, et de durer longtemps ! Jusqu’à présent, j’ai surtout écrit seule sur mon blog, et je vais maintenant apprendre à coordonner les écrits d’autres personnes. C’est une aventure, et nous allons apprendre et progresser ensemble au fur et à mesure !
N’hésitez pas à me contacter si vous souhaitez écrire un article ou si vous désirez qu’ensemble nous trouvions les bons termes pour raconter votre histoire et vos découvertes personnelles. Le récit de vos vies honorera Dieu et encouragera les sœurs du monde entier !
De tout cœur,
Armelle.
1 Peter 2:18-19: « Slaves, submit yourselves to your masters with all respect, not only to those who are good and considerate, but also to those who are harsh. For it is commendable if a man bears up under the pain of unjust suffering because he his conscious of God.”
It was about two years ago. I was sitting behind my desk at work, and several looming piles of documents stood around me. On the left side, one particular sheet of paper was sticking out with my list of things to do for the day. On the right side, my empty cup of coffee was exhaling a light scent reminding me of a brief instant of comfort long evaporated.
Once more I was racing against the clock trying to keep up with the deadlines I had received.
My computer was purring and spilling out more e-mails and requests than I had the time to handle.
Suddenly, an email in particular drew my attention. It was coming from my CEO who was on holiday that day. She was asking me to handle an urgent request from headquarters in her absence.
Still another item added to my list, increasing my already high level of stress and strain. As I took the time to read the email attentively, my heartbeats accelerating, a feeling of anger surged through me, heat spreading through my body in an irrepressible wave.
This was not my manager’s first request of the sort, but in fact the thread of emails revealed that headquarters had been chasing after her for some time. She had chosen the very day she was off to ask me to handle the latest reminder.
I was feeling a deep sense of unfairness. Why should I inherit from my boss a responsibility she should have handled herself a long time ago? Especially when I had already so much to do.
It can be difficult for me to say no, but this situation seemed to be the ideal opportunity for me to put “No!”into practice! I had never felt like saying no so strongly! Maybe God wanted to use this precise occasion to teach me how to assert myself.
I started writing an email to my boss and the keys of the keypad were dancing under my fingers while I was exposing all the reasons why I could not fulfill her request. For instance: why it was not that urgent. If headquarters had waited this long, they could surely wait for her return the following morning. I listed all the other urgent and essential tasks I had to process that day.
But something inside of me kept me from pressing the « Send » button. It was not about the fairness of my approach. After all nothing was preventing me from declining her request if I was doing it in the proper form. I would not have sinned. Technically.
No, the prompting which was keeping me from doing so was of a different nature. It was Jesus’ prompting. It was the prompting of faith. Armelle, what is going to help you become more like Jesus today? To say no or to say yes? What is going to increase your faith the most? To say no or to say yes?
And then 1 Peter 2:18-21 came back to my mind: «Slaves, submit yourselves to your masters with all respect, not only to those who are good and considerate, but also to those who are harsh. For it is commendable if a man bears up under the pain of unjust suffering because he his conscious of God. But how is it to your credit if you receive a beating for doing wrong and endure it? But if you suffer for doing good and you endure it, this is commendable before God. To this you were called, because Christ suffered for you, leaving you an example, that you should follow in his steps.”
The challenge for me was being conscious of God. The challenge for me was not missing an opportunity to imitate Jesus and follow in his steps. In the future I would surely have other opportunities to follow him in his assertiveness and his way of giving a firm no, but on that day it was the Jesus who entrusted himself to him who judges justly who was making himself known to me.
So I prayed to God to receive this act of faith as commendable before him. I do not know exactly why, but I prayed for him to remember this moment and not to reward me at work, but instead to bless my infinitely precious family who was going through a hard time.
I then erased my drafted e-mail and handled the request for my CEO.
Fortunately, the cross may be foolishness in the eyes of the world but it is the power of God for us who believe. Just a few weeks later I was at home with my family. I sensed so much unity and complicity between us, and a pure feeling of happiness and gratitude overcame me. I knew instantly by the Spirit that it was God’s answer to my prayer.
At that very moment I deeply understood the double reading of this one work/life event: there is what is going on outside, and there is what is going on inside. On the outside the world was seeing a tired woman who yielded to her CEO and let herself be used. On the inside a renewed woman understood that in all things God works for the good of those who love him and whose goal is to be conformed to the likeness of his Son.
It was this «a ha!» moment which triggered me to create the blog called « Job de cœur » so as to proclaim the Gospel message at work. Since then opportunities to write have multiplied. I was even able to receive a specific training on Christian writing thanks to the gift of a dear friend. Since then God is continually putting his call to write on my heart.
Thus, without this famous day at the office I would not be here today writing this first article in French (and English) for Women Today International.
I am so thankful that a page in French has been created. It will give the opportunity for French speaking women on all continents to be able to express their own message. Writing on the internet has this unique ability of being able to spread everywhere, reaching large numbers of people and lasting for a long time!
Until now I have mainly written on my own for my personal blog. Now I have the opportunity to learn even more and to coordinate with other spiritual women. It is an adventure and we will learn and make progress together as we move forward!
Do not hesitate to contact me if you would like to write an article in French or if you wish that together we find the right avenues to tell your story and your personal discoveries. The story of your lives will honor God and encourage sisters all over the world!
With all my heart,
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