DEVOCIONALES: CELEBRANDO LA PASCUA

Por Shirley Jackson

Nota del editor: Nuestra hermana Shirley Jackson escribió estas palabras hace un año, ya que los bloqueos de COVID-19 habían estado vigentes durante solo unas pocas semanas. Un año después, todavía no estamos libres del virus y sus dolorosas consecuencias. Dado que el estímulo de este artículo sigue siendo tan relevante, pensamos en reimprimirlo una vez más mientras nos preparamos para celebrar la Pascua de 2021.

Mientras escribo estas palabras, mi país se prepara para afrontar el punto álgido de la crisis del coronavirus, incluso mientras hacemos planes para celebrar la Semana Santa. No puedo dejar de maravillarme ante la paradoja. Un acontecimiento despierta el miedo en nuestros corazones al ver crecer el número de muertes. El otro, por tener la única solución a la muerte, ofrece un rayo de esperanza:

Como los niños son de carne y hueso, él también compartió su humanidad para que, con su muerte, rompiera el poder del que tiene el poder de la muerte, es decir, el demonio, y liberar a los que durante toda su vida estuvieron sometidos a la esclavitud del miedo a la muerte. Hebreos 2:14-15 (NVI)

La mayoría de nosotros podemos relacionarnos con este miedo a la muerte. Más allá del misterio de lo desconocido, la muerte nos separa de los que amamos. La comunicación, una vez que se da por hecho, desaparece. Nuestros seres queridos ya no escuchan las palabras que anhelamos decir, al igual que nosotros ya no podemos escuchar sus voces.

Debido a que Jesús entendió esta angustia, preparó a sus discípulos antes de su muerte. Apenas unas horas antes de Su crucifixión, ofreció estas palabras de consuelo:

No se angustien. Confíen en Dios, y confíen también en mí. En el hogar de mi Padre hay muchas viviendas; si no fuera así, ya se lo habría dicho a ustedes. Voy a prepararles un lugar. Y, si me voy y se lo preparo, vendré para llevármelos conmigo. Así ustedes estarán donde yo esté. Juan 14: 1-3 (NVI)

Jesús anhelaba que sus discípulos supieran que su separación sería temporal. Como creyentes, podemos aferrarnos a la misma promesa.

Le contestó Jesús: —El que me ama, obedecerá mi palabra, y mi Padre lo amará, y haremos nuestra morada en él. Juan 14:23 (NVI)

Estas palabras alivian los corazones de aquellos de nosotros que elegimos creer y obedecer a Cristo. Aunque todos todavía enfrentaremos la muerte física, sabemos que será temporal. Podemos esperar la vida eterna con Jesús.

Pero, ¿qué pasa con los que no son creyentes? Temo más por las personas que amo, pero que aún no han entregado su vida a Cristo. Sin la resurrección de Jesús, no hay solución para la muerte.

Llega la Pascua. No puedo evitar preguntarme por el tiempo de Dios. Nunca antes en la historia la realidad de nuestra propia mortalidad había alcanzado proporciones tan globales. Esta pandemia solo ha solidificado una verdad que todos conocemos, pero que rara vez reconocemos: el mañana no está prometido a nadie.

Incluso mientras la gente lucha con esta realidad, las referencias a Jesús y la tumba vacía abundan en las redes sociales. Como incrédula que crecía en los Estados Unidos, recuerdo haberme dado cuenta de Jesús en dos momentos específicos cada año: Navidad y Pascua.

Mi curiosidad me empujó a buscar la historia entre el pesebre y la cruz. Aunque traté de encontrar las respuestas por mi cuenta, solo entendí verdaderamente cuando un compañero de trabajo se ofreció a estudiar la Biblia conmigo.

Sé que no estoy sola.

A nuestro alrededor, la gente busca encontrar un significado y respuestas a nuestra situación actual. Como cristianos, tenemos la oportunidad única de compartir la única verdad que todos debemos recordar:

La tumba vacía despoja a la muerte de su poder.

La Pascua lucirá diferente este año. Debido a los protocolos de distanciamiento social aún vigentes, muchas de nuestras celebraciones se limitarán a experiencias virtuales.

Pero diferente no significa necesariamente inferior. A pesar de sus desafíos únicos, la crisis del coronavirus podría marcar el comienzo de una de nuestras celebraciones de Pascua más significativas. Al compartir nuestra esperanza en Cristo con las personas que nos rodean, recordemos el animo de Pablo:

Como colaboradores de Dios, les instamos a que no reciban la gracia de Dios en vano. Porque él dice, nosotros, colaboradores de Dios, les rogamos que no reciban su gracia en vano. Porque él dice: «En el momento propicio te escuché, y en el día de salvación te ayudé». Les digo que este es el momento propicio de Dios; ¡hoy es el día de salvación! 2 Corintios 6:1-2 (NVI)

Viernes 12 de marzo

Leer: Hebreos 2:14-15; Juan 14:1-3, 23.

Reflexiona: Es una respuesta humana normal que temamos a los enemigos naturales de nuestra alma: la muerte y el engaño (Satanás). Jesús rompió ese poder sobre nosotros - esto es cierto para todos los que elegimos entregar nuestras vidas a Él en el bautismo y dedicarnos a seguirlo. Sin embargo - mientras vivamos en este mundo, estos enemigos continúan atacando y royendo nuestra fe en el triunfo de Jesús para nosotros personalmente. La muerte significa la separación de Dios. La esencia de Satanás es mentir y engañar.

Tómese unos minutos para identificar las relaciones o circunstancias en su propio “viaje al pie de la cruz”, que podría estar sacudiendo su confianza en las palabras tranquilizadoras de Jesús: que Él ha preparado un lugar para ti; que conoces el camino hasta allí; que Dios te ama verdadera y perfectamente; que Dios y Jesús han venido a ti y han establecido su hogar contigo por la eternidad.

Responda: Tómese unos minutos para orar en voz alta hoy, tal vez usando estas palabras de Jesús que leemos en Juan 14. Comparta con Él de manera honesta y específica cualquier duda o temor que se haya asentado en nuestro corazón.

Sábado 13 de marzo

Leer: Mateo 26: 6-13

Reflexiona: Esta mujer se acercó a Jesús, aunque parece que no estaba entre los invitados a la comida en esta casa privada. Jesús dice: "Cuando derramó este perfume sobre mi cuerpo, lo hizo para prepararme para el entierro". ¡Qué conmovido debe haber estado su corazón para llegar tan lejos! Parece probable que ella haya estado entre los que escucharon a Jesús predecir su muerte a manos de los fariseos y maestros de la ley. ¡Cómo debió haber creído de todo corazón en Sus palabras! Aunque Jesús llama a su fe “hermosa”, sus discípulos la criticaron por su acto ostentoso. Ellos lo vieron - en este momento, al menos - como un “desperdicio” y se indignaron con ella.

¿El riesgo de ser criticado e incomprendido me impide de alguna afirmación pública de mi amor por Dios y el aprecio por la muerte de Jesús en la cruz por mí?

Responda: Ore por un corazón puro en esto y tome alguna acción “pública” hoy que muestre inequívocamente su devoción a Jesús. Por ejemplo: esto podría ser una publicación en las redes sociales o compartir su aprecio por Jesús en una conversación con alguien que aún no lo sigue.

Domingo, 14 de marzo

Leer: Marcos 14:1-9

Reflexiona: (Nota del editor: el relato de Jesús siendo ungido por una mujer aparece en los cuatro evangelios. Los eruditos han tenido diferentes opiniones en varios momentos de la historia sobre si se trataba de cuatro eventos separados, de al menos dos eventos separados, o de un mismo evento. Quizás ayude saber que en la época del Nuevo Testamento, Simón era un nombre muy común; ungir los pies con aceite o perfume era una parte habitual del ritual funerario judío; y la rotura del recipiente para que no pudiera volver a utilizarse era un símbolo de dolor y de la finalidad de la muerte.)

Si has sido cristiano durante un periodo de tiempo significativo, es muy probable que hayas asistido a una clase de mujeres, en algún momento, titulada "Ella hizo lo que pudo". Este detalle de las Escrituras puede hablarnos tan poderosamente "para un tiempo como éste" (Ester 4:14), cuando hay tantas cosas que están fuera de nuestro control que pueden (y lo hacen) causarnos una tremenda ansiedad y "malestar": el estado de la pandemia del COVID-19; el estado de nuestras finanzas o de nuestra salud; la situación política dondequiera que estemos; el racismo y los conflictos continuos y los malentendidos entre las naciones y las tribus y los miembros de la familia y de la iglesia, y así sucesivamente.

Responde: En nuestro propio camino a la cruz que decidamos dejar las cosas que no podemos influir o controlar al pie de la cruz, confiando en la victoria de Jesús. Es posible que tengamos que decir estas cosas en voz alta en la oración a Dios, a fin de dejarlas efectivamente a su cuidado. Ora para obtener fuerza y sabiduría, y elige tomar algún tipo de acción para demostrar el amor por Jesús hoy.

Lunes 15 de marzo

Leer: Lucas 7:36-50

Reflexiona: Jesús le dijo a esta mujer: "...sus muchos pecados le han sido perdonados, porque ha amado mucho". Aunque probablemente no nos guste pensar en ello, cada uno de nosotros es culpable de muchos pecados. Algunos de nosotros, por otra parte, podemos insistir incesantemente en esos "muchos pecados", inclinándonos demasiado hacia el otro extremo del espectro. Nadie escapa a este hecho de la naturaleza humana: es tan cierto como que la muerte acabará reclamando a cada uno de nosotros. Esta mujer parece haber tenido una conciencia activa de sus "muchos pecados", que aunque no sabemos nada del estado de su salud mental o de su personalidad o de su familia de origen y sus posibles traumas, inspiró un gran amor por Jesús y una gran fe en Él.

Piensa por un momento en tu propio surtido de "muchos pecados". Tómate el tiempo suficiente para poder nombrarlos específicamente, al menos uno o dos de ellos; y no más de uno o dos, si resulta ser del tipo de persona más fácilmente acusable en sus pensamientos. (Por cierto, ninguno es "mejor". Es simplemente lo que somos en ese momento).

Responde: Jesús le dijo a esta mujer: "Tu fe te ha salvado; vete en paz". Reclama esta promesa ante Dios en la oración, negándonos a confiar en nuestra propia actuación, en nuestra propia bondad o falta de ella; sino en la muerte, sepultura y resurrección de Jesús en nuestro favor. Considera la posibilidad de expresar a alguien cercano a ti los pecados en los que has pensado y la victoria de Jesús sobre ellos.

Martes, 16 de marzo

Leer: Juan 11:12; Juan 12:1-9

Reflexiona: La vida en esta tierra puede ser a la vez rica en exquisitas bendiciones y realmente complicada con dolor y traumas. Imagina lo que debió ser estar presente en una cena privada con un hombre que realmente había resucitado de entre los muertos. Uno pensaría que ese milagro habría sido el centro de la conversación y habría eclipsado cualquier otra cosa que sucediera en la vida de cualquiera en ese momento. Pero no.

En la corriente del tiempo en ese momento también se encontraban la duplicidad de Judas; el dolor de María, que interrumpe la comida para realizar un ritual funerario para su Señor y Salvador; la certeza de la muerte inminente de Jesús; los motivos contradictorios de la gran multitud que acude, clamando por ver a las dos celebridades, Jesús y Lázaro; y la corrupción, la increíble intención asesina, de los líderes religiosos y políticos judíos. Todo se precipitaba hacia el horrible acontecimiento de la crucifixión de Jesús, y luego hacia el triunfante milagro de la resurrección, probado ya en la prolongada vida de Lázaro, allí en la mesa.

Vivimos en medio del mismo tipo de caos espiritual y emocional. ¿Qué puedo hacer hoy para conectarme con Jesús de la misma manera profundamente significativa que lo hizo María en este pasaje?

Responde: Tómate un tiempo significativo con Dios hoy en medio de cualquier caos que pueda haber en este momento. Recuerda el poder de la resurrección. Demuéstrale de alguna manera el deseo de centrarte en la fe en Él, Aquel que, en última instancia, es victorioso para nosotros sobre todos nuestros enemigos, decepciones y dificultades.

Artículo traducido al español por AVA de la página web womentoday.internationalLunes